Технологии производства фотосувениров

Николай Дубина

Фотосувениры — это фоторамки, магниты, фотокамни, кружки и многое другое, что может быть использовано в качестве подарка. На них, как правило, нанесено какое­либо уникальное изображение (в том числе и фотография).

Готовые фотосувениры абсолютно экологически безопасны, что делает возможным производство оригинальных (даже в единственном экземпляре) образцов одежды, предметов интерьера (картин, штор, мебельной обивки) и домашнего текстиля (накидок, пледов). От таких изделий не будет исходить неприятный химический запах, и они безвредны для здоровья.

Фотосувениры с печатью на ткани устойчивы к стирке, глажке, ультрафиолету, растяжению и прочим негативным факторам, то есть они не уступают своим качеством одежде и текстилю, произведенным на крупных фабриках промышленными методами.

Примеры фотосувениров (кружки, пазлы, чехлы для смартфона,
коврики для мышки и футболки)

Технология

Для того чтобы лучше понимать, что может служить расходным материалом при изготовлении фотосувениров, нам необходимо сделать краткий экскурс в технологии, используемые в этой области. Самыми распространенными технологиями являются термотрансфер и сублимация. Многие не делают между ними различий, однако, хоть и небольшие, но они есть. Часто термотрансфер определяют как разновидность сублимационной печати.

Термотрансфер

Термотрансфер (от др.­греч. θερμός — горячий и англ. transfer — перенос, перемещение, перевод) — один из способов нанесения изображений на поверхности, выдерживающие кратковременное (от 5 до 30 с) воздействие температуры от 120 до 190 °С, в зависимости от вида термотрансфера.

Термотрансфер известен также под названиями «принт», «термонаклейка», «термоаппликация», «трансфер», «переводная картинка», «накатка», «аппликация», «термопринт» и пр.

Первым этапом технологии является печать на термотрансферной бумаге. Бумага эта особенная — она представляет собой двухслойный лист. Верхний слой — тонкая, чувствительная к воздействию температуры пленка. Нижний слой — плотная бумажная подложка, которая до нагрева удерживает пленку, а при нагревании отделяется от нее и удаляется, а пленка припаивается к материалу. На термотрансферной бумаге производится печать абсолютно любых изображений, в том числе и фотографий.

Процесс нанесения термотрансферов на изделия называется термопереносом. При переносе на ткань термотрансфера главную роль играют три основных фактора: температура плиты термопресса, давление термопресса и время выдержки. При строгом соблюдении этих правил получается отличный результат термопереноса.

Применяются термотрансферы достаточно широко — для нанесения на текстиль, кожу, кожзаменитель, дерево, стекло, фарфор, фаянс, пластик. Наибольшее распространение термотрансферы получили для нанесения логотипов, изображений и декоративных элементов на продукцию из ткани, кожи и кожзаменителей.

Лучшие мировые производители выпускают термотрансферы не только плоские, но и объемные (3D), принты могут имитировать различные фактуры (например, вышивку). Термотрансферы могут выполняться с глиттером, содержать стразы, быть светоотражающими, светящимися в ультрафиолете и т.п. Некоторые производители добились фотографического качества термопринтов с передачей очень тонких линий и точных цветов. Некоторые эффекты при прямой печати недоступны.

Если мы говорим о печати по ткани, то термотрансферное нанесение имеет ряд преимуществ перед прямой шелкографической печатью на ткань:

• качественный термотрансфер может передавать очень тонкие линии и детали;
• термотрансфер может быть нанесен на материалы, недоступные для качественного нанесения трафаретным способом: грубый лен, холст, мешковина, сетчатые ткани;
• термотрансфер легко наносится на готовые изделия с пуговицами, молниями, выступающими элементами;
• термотрансфер позволяет передавать четкое изображение фотографического качества с точным воспроизведением цветовой палитры;
• термотрансферы позволяют избегать товарных остатков нереализованной продукции, так как для экономии средств можно напечатать большую партию принтов, а нанести на продукцию — только для немедленной продажи. В зависимости от спроса проводится корректировка самого изделия, места нанесения изображения, отказ от данного дизайна или его объединения с другим изображением;
• полученные изображения устойчивы к стирке. Термотрансфер наносится на изделия за несколько секунд, при этом изделие не требует отдельной сушки.

Тем не менее в некоторых случаях прямая печать на ткань оказывается удобнее.

В России производятся различные виды термотрансферов: плоские, предназначенные для неэластичных или малоэластичных тканей. Изготавливают простые термотрансферы шелкографическим (трафаретным) способом либо вырезают на плоттере из термотрансферных одноцветных пленок. Кроме того, широкое распространение имеют цифровые термотрансферы для малосерийных изделий и домашнего применения.

Пример термотрансфера. Отличительные детали: блестящая пленка
на изображении и крупная фактура ткани, неподвластная сублимации

Цифровые термотрансферы следует отличать от промышленных профессиональных термотрансферов. Цифровые термотрансферы печатаются с помощью принтера на специальной термотрансферной бумаге. Промышленные термотрансферы могут использовать водные либо пластизолевые краски.

Сублимация

Второй вид печати, о котором мы сегодня говорим, — это сублимационная печать.

Основа технологии сублимационной печати — процесс термической возгонки твердых чернил. Краска переходит в газообразное состояние и окрашивает носитель. Газообразное вещество проникает вглубь обрабатываемой поверхности и там конденсируется.

Под действием высоких температур поверхность окрашиваемого предмета начинает слегка плавиться. Частицы краски буквально спаиваются с верхними слоями материала. Получается рисунок, устойчивый к механическим воздействиям и стиркам. Печатать таким способом можно практически на любых предметах.

Сублимационная печать производится на специальном оборудовании, с использованием собственных, специальных расходных материалов — как чернил, так и бумаги. Сублимационная бумага имеет специфическое покрытие, которое на этапе печати захватывает краску, а затем, на этапе переноса, отдает ее материалу.

Перенос, так же как и термотрансфер, можно выполнить обычным бытовым утюгом. При нагреве чернила переходят из твердого состояния в газообразное и проникают в структуру материала, прокрашивая волокна и прочно в них закрепляясь.

Сублимация — это перевод изображения без пленки, на материале остается только красящий пигмент. Изделия, украшенные сублимационным принтом, можно без опасений носить и стирать в стиральной машине при 30­40 °С, гладить с изнаночной стороны.

Сублимация применяется при производстве флагов, нанесении изображений на текстиль (футболки, кепки, платья в больших количествах). Благодаря струйным принтерам с пьезоэлектрическим управлением дюз, типа Epson, с помощью сублимации получают изображения фотографического качества 1440 или даже 2880 dpi.

В сувенирной отрасли она широко используется на термофильных поверхностях. Применяется для нанесения изображений на кружки, тарелки, пепельницы, керамику, стекло.

Технологически возможна прямая и непрямая сублимационная печать. Непрямая (термотрансфер) — двухфазная печать. Сначала производится печать изображения в зеркальном виде на силиконизированной бумаге с последующим переносом на изделие с помощью термопресса. Для этого используют сублимационные чернила для термотрансфера. Непрямая печать применяется в мелкосерийном производстве. Способ печати изображения на промежуточном носителе: струйный, лазерный, трафаретный, офсетный.

Сублимационная печать на шторах и скатерти

Прямая печать, применяемая в крупносерийном и массовом производстве, производится непосредственно на подготовленную поверхность. Данный способ выполняется струйным принтером на ткань с последующим запеканием. Поверхность печати предварительно обрабатывается полиэфирной грунтовкой (праймером). Используются сублимационные чернила для прямой печати.

Фотопечать на тканях

Печать на текстиле очень популярна. Наиболее распространенными тканевыми фотосувенирами являются футболки с различными рисунками. Фотопечать на футболках, подушках, пледах в подобных случаях будет идеальным решением. Интересной идеей станет печать на шторах. Такой фотосувенир может украсить все, что угодно: дом, офис, кафе и т.д. Напечатать на них можно любое изображение, даже нарисованное собственноручно. Шторы могут быть любого размера — от маленьких занавесок до больших полотен во всё панорамное окно.

Еще один замечательный вариант фотосувенира — скатерти с фотопечатью, которые прекрасно дополнят интерьер. Скатерть с фотопечатью обычно изготовлена из плотной полотняной ткани, обладающей высокой прочностью и водоотталкивающими свойствами.

Сублимационная печать экологически безопасна, так как используемые чернила не имеют запаха, устойчивы к воздействию УФ­лучей, а следовательно, долговечны. Такой фотосувенир можно стирать в машине и не бояться, что изображение смоется или деформируется. Используемая ткань после печати приятна на ощупь и не требует глажки, но при желании можно воспользоваться теплым утюгом.

У сублимации есть практически единственное, но существенное ограничение — для нее подходят только смесевые ткани, с содержанием полиэстра не менее 50%. Чем больше в составе синтетики, тем ярче и прочнее будет принт. Кроме того, материал, как и для термотрансферного перевода, должен выдерживать высокий нагрев утюгом — до 200 °С. Идеальным вариантом будет синтетический 100% полиэстровый фетр, хотя и другие синтетические ткани хорошо подойдут, так как температура плавления полиэстра составляет примерно 260 °С — то есть даже с запасом. Кроме того, цвет материала должен быть светлым.

Переводить сублимацию на хлопок не стоит даже пытаться — красящий пигмент не способен удержаться в натуральных волокнах, изображение если и переведется, то не будет стойким.

Таким образом, становится понятно, что одним из основных критериев выбора между этими двумя способами печати станет состав того материала, который вы планируете украсить. Термотрансфер менее требователен к нему и более универсален, справляясь как с хлопком, так и с синтетикой. Сублимация несколько капризна в этом отношении и готова взаимодействовать только с синтетикой.

Фотосувениры из керамики, стекла, дерева и прочего

Сублимационная печать используется в основном для производства керамических фотосувениров — кружек, тарелок, керамической плитки и прочих подобных изделий.

После подготовки изображения и распечатки его на принтере с использованием сублимационной бумаги и чернил поверхность будущего фотосувенира подготавливают и переносят на нее подготовленное изображение с помощью пресса. Пресс служит гарантией того, что чернила лягут нужным образом и картинка останется четкой.

Оборудование и материалы

Принтер

Сублимационные принтеры выпускают многие известные производители: Mimaki, HP, Epson, Roland и др. При выборе учитывайте:

• размер рисунка. Для кошельков, сумочек и прочего хэнд­мейда достаточно будет принтера формата А4, для печати на одежде — А4 или А3. Чтобы получить рисунок на полноразмерном холсте, потребуется оборудование с доступными форматами А3 или А2. В некоторых случаях лучшим выбором будет формат А0;
• количество цветов. Выбрать можно между четырьмя и шестью цветами палитры. Четырехцветные принтеры реже забиваются, зато шестицветные выдают более естественное изображение.

Чернила, бумага, скотч

Сублимационные чернила — это красящая жидкость, предназначенная для одноименного печатного процесса. Как уже было упомянуто, с их помощью можно переносить изображения на различные материалы: стекло, керамику, камень, металл, текстиль.

Чернила для сублимации InkTec SubliNova

Типичные предложения* по бумагам для термотрансфера на российском рынке

* «Типичные предложения» — означает, что здесь не делается обзор всего спектра предложений на российском рынке. Дается лишь небольшая выборка для общего представления.

Чем отличаются такие чернила от всех прочих? Прежде всего тем, что гораздо быстрее высыхают. Они превосходно закрепляются на материале, по которому производится печать, создавая на поверхности яркий пигментный слой. Благодаря этому они более удобны в использовании, позволяют экономить время, значительно ускоряя скорость печати. С ними можно увеличивать объемы тиражей без удорожания стоимости изделий на выходе.

Типичные предложения по бумагам для сублимации на российском рынке

Сублимационные чернила закрепляются на поверхности материала, а также проникают внутрь волокон, поэтому изображение получается более четким и ярким, чем при печати другими красками, а также обладает стойкостью к солнечному свету, механическим воздействиям и истиранию. Эти чернила позволяют добиться оптимальной цветопередачи и выпускаются в довольно широкой цветовой гамме. Они являются самыми экологически чистыми. За счет мелкодисперсной структуры их красители невозможно растворить в воде.

Для работы с ними необходим принтер для фотографий (струйник), трансферная бумага, термопресс и материал, на который планируется перенос (ткань, тарелки и т.д.).

Выбор типа чернил зависит от используемого для печати материала: красители для нанесения принтов на кружках и текстиле будут разниться. Играет роль и цветовая гамма изображения. К примеру, чернила Lomond позволяют добиться более яркого рисунка, нежели краски InkTec. Однако тона будут сдвинуты в красный спектр. Чернила Durafos делают ярче зеленую гамму. Нюансы использования тех или иных чернил лучше узнавать заранее — еще во время предпечатной подготовки. В крайнем случае — надо хотя бы делать пробную печать.

Типичные предложения по чернилам для термотрансфера и сублимации

Основным компонентом термотрансферной технологии является специальная трансферная бумага, которая служит промежуточным носителем изображения. Такая бумага покрыта очень тонкой пленкой, которая вместе с нанесенным на нее изображением и переносится на изделие, а собственно бумага служит подложкой, на которой держится пленка и придает жесткость, необходимую для работы с печатающими устройствами. Именно характеристиками бумаги определяются как требования к печатающим устройствам, так и параметры самого термотрансфера и его применимость к конкретным изделиям. Существуют различные виды термотрансферных бумаг, предназначенные для разных технологий печати, для создания глянцевых или матовых поверхностей или для термотрансфера на темные материалы.

Ассортимент сублимационной бумаги еще более разнообразен. Изображение на матовой фотобумаге будет смотреться эффектнее, чем на специфическом аналоге. Например, керамику лучше покроет матовая бумага Lomond, а ткань — носитель марки IST. Поэтому важно подобрать расходные материалы под модель принтера и материал, с которым предстоит работать.

Чтобы по контуру изображения не осталось следов чернил, распечатанное изображение обрезается по краю. Картинка крепится к рабочей поверхности термостойким скотчем. . Для работы с керамикой можно использовать обычный малярный скотч. При печати на изделиях со сложной поверхностью без скотча никак не обойтись.

Замечу, что с появлением полулипкой бумаги надобность в скотче заметно убавилась.

Термопресс

Различают следующие виды этого оборудования:

• плоские — для футболок, текстиля, керамической плитки, листового металла, стекла и т.д. Бывают откидными и поворотными. Последние более эргономичны;
• кружечные и тарелочные — используются для нанесения рисунков на посуду, керамику;
• бейсболочные — для печати на головных уборах и нанесения мелких рисунков, например логотипов.

В кружечных и тарелочных термопрессах посуда нагревается неравномерно, вследствие чего может лопнуть. Поэтому специалисты заранее прогревают изделие и, поместив его в термопресс, постепенно поднимают температуру переноса.