Принтеры HP Designjet Z Series со встроенным спектрофотометром

В чем важность?

Встроенный спектрофотометр

RIP’ы для принтеров

Три принтера

Дистанционное управление

Процессоры растровых изображений

Сравнение принтеров Hewlett-Packard серии Z с принтерами EPSON

Заключение

Струйная печать пробных оттисков, которая когда-то считалась вредной и неправильной, стала новым стандартом в области печати, едва не вытеснив более дорогостоящие решения. Недавно компания HP установила встроенный спектрофотометр в свои струйные принтеры, предоставив (по крайней мере, в теории) больше возможностей для автоматизации и дистанционной печати оттисков.

Прошло много времени с тех пор, как компания Hewlett-Packard создала принципиально новый принтер для печати пробных оттисков. Теперь она поставляет новые принтеры HP Designjet серии Z, которые кажутся нам весьма перспективными. И хотя вероятность сместить с первой позиции компанию EPSON со струйным принтером Ultrachrome K3 невелика, при использовании принтера для печати пробных оттисков и настройки цветопередачи новый принтер компании HP имеет несколько важных преимуществ по сравнению с другими моделями, представленными на рынке. Как сами принтеры серии Z, так и изменения, внесенные в программное обеспечение, являются предвестниками решений ближайшего будущего.

В чем важность?

Отличительная черта принтеров HP Designjet Z Series заключается в том, что они оснащены встроенным спектрофотометром X-Rite/GretagMacbeth i1. Почему встроенный спектрофотометр так важен? В принтерах Z Series встроенный спектрофотометр может применяться для выполнения автоматических функций, например калибровки по замкнутому циклу, повторной линеаризации и даже профилирования. Струйный принтер будущего для печати пробных оттисков очень похож на принтер HP Z Series.

Разрабатывая принтеры серий Z2100 и 3100, компания HP стремилась создать продукт, который понравится фотографам и графическим дизайнерам. Для этого были добавлены компоненты, которые ранее считались необходимыми, но продавались как дополнительные приспособления, например спектрофотометр i1, который позволяет обеспечить точную калибровку цветов, а также задавать смесевые цвета.

Существует несколько важных причин, которые позволяют использовать принтеры Z Series для выполнения различных задач, например для дистанционной печати пробных оттисков. Одним из достоинств дистанционной печати пробных оттисков является тот факт, что она позволяет проверить определенные состояния устройства печати пробных оттисков и сделать пробный оттиск, находясь далеко от принтера. Возможные проверяемые состояния устройства: правильно ли устройство калибровано, находится ли оно в процессе калибровки, прошел ли конкретный пробный оттиск проверку на соответствие определенному стандарту или состоянию. Возникновение этих проблем связано с тем, что дистанционное устройство печати пробных оттисков находится в другом месте, а калибровка и проверка пробных оттисков обычно выполняются вручную на месте установки устройства печати пробных оттисков. По этой причине человек, запускающий печать пробных оттисков дистанционно, не может быть уверен, что пробный оттиск верен на 100%, если рядом с дистанционным устройством нет специалиста, который может откалибровать указанное устройство и проверить пробные оттиски. Благодаря встроенному спектрофотометру, возможности дистанционного управления принтером HP Z Series существенно расширяются. С помощью программ удаленной обработки изображения вы можете дистанционно настраивать параметры устройства печати пробных оттисков, калибровать устройство и проверять отдельные пробные оттиски. В этом случае локальным сотрудникам доверяется только загрузка бумаги и замена картриджей. Благодаря возможности выполнения этих операций дистанционно, без вмешательства локального пользователя, этот принтер первым выходит на новый уровень дистанционного управления печатью. Кроме того, благодаря встроенному спектрофотометру и автоматической калибровке (в зависимости от процессора растровых изображений), печатные устройства Z Series можно автоматически калибровать ежедневно, например когда нет операторов или студия закрыта. При такой частой калибровке можно не сомневаться в точности принтера, а изменение цвета будет сведено к минимуму.

Встроенный спектрофотометр

Кажется, что встроенный спектрофотометр работает хорошо, но существуют некоторые ограничения при обеспечении точной цветопередачи. Первое ограничение заключается в том, что вы не можете загрузить в принтер эталонный объект или оттиск для считывания кодов цветов. Обычно при работе с жесткими допусками желательно считывать эталонный объект с помощью устройства, которое будет применяться для повторения или оптимизации цветопередачи. Принтеры Z Series не позволяют этого сделать. Кроме того, встроенный i1 реагирует несколько иначе, чем обычный i1. По этой причине все поставщики процессоров растровых изображений советуют создавать и оптимизировать профиль бумаги и выполнять калибровку с помощью внутренних инструментов, а затем накладывать на профиль или калибровку точную цветопередачу с помощью инструмента, который использовался для считывания эталонных значений. Например, если оттиск считывался с помощью X-Rite dtp70, лучше всего выполнять уравнивание цветов с помощью X-Rite dtp70. Встроенный спектрофотометр может успешно использоваться для повторной калибровки бумаги и точной передачи цветов, если калибровка бумаги была выполнена правильно.

RIP’ы для принтеров

Основными растровыми процессорами, совместимыми с принтерами, являются CGS ORIS Color Tuner, EFI Colorproof XF и GMG Colorproof.
В данной статье мы дадим их краткое описание и расскажем о применении их с принтерами Z Series. Некоторые характеристики принтеров Z Series увеличивают ценность растровых процессоров при совместном использовании. Большинство этих функций связано со способностью растровых процессоров применять встроенный спектрофотометр, подбирать краски и проводить повторную калибровку принтера. Еще лучше, если эти функции смогут выполняться без участия пользователя, например может быть запланировано выполнение функции в ночное время или оператор должен будет перед уходом нажать кнопку запуска. Кроме того, способность автоматически считывать контрольную полосу и печатать метку об удачном/неудачном выполнении является дополнительным плюсом, который позволит дистанционно проверять пробные оттиски и никогда не отправлять неудачные оттиски.

В данной статье рассматриваются CGS Color Tuner, EFI Colorproof и GMG Colorproof. Некоторые другие растровые процессоры, например Kodak Matchprint Inkjet RIP или Onyx Postershop, также поддерживают эти принтеры, но о них мы рассказывать не будем.

Три принтера

Линейка продуктов Z включает три разных принтера: z2100, z3100 и z6100.

z6100 является главным в ней, поскольку был разработан в качестве замены популярной линейки HP 5500. Хотя принтеры HP5500 не использовались для печати пробных оттисков, они успешно применялись для печати презентаций и широкоформатной печати. Тот факт, что z6100 позиционируется как замена принтеров 5500, уже сулит большие продажи. Принтеры Designjet Z Series имеют множество достоинств. Например, лоток подачи бумаги легко достается и элегантно убирается при необходимости. Принтеры имеют встроенный модуль Adobe Photoshop для печати напрямую из программы Photoshop. Чернила сохраняют стойкость к выцветанию до 200 лет при печати на носителе HP, а в технических характеристиках указана меньшая стойкость к выцветанию, чем та, что была для принтеров HP 5500. Компания HP заявляет, что цвета принтеров Designjet Z Series стабилизируются менее чем до 1 ∆Е не более чем за 5 мин. Производитель также заявляет, что он уменьшил метамеризм, и предлагает свою программу профилирования, предназначенную прежде всего для фотографов и других лиц, которым нужна хорошая, быстрая печать широкой палитры однородных цветов. Для специалистов по предпечатной подготовке важно, что принтер способен моделировать более 80% цветов палитры Pantone и полностью поддерживает гаммы стандартов SWOP, ISO, GRACoL, EUROSCALE, TOYO, FOGRA и 3DAP. Размеры принтеров: 24, 44 или 60 дюймов, разрешение 600x600 или 2400x1200 точек на дюйм. У всех принтеров подача находится сзади, для печати могут применяться рулоны, а для печати на тяжелых носителях используется специальное гнездо. Принтеры управляются через 100-битовую сетевую карту Ethernet или с помощью подключения через USB 2.0. Принтер z2100 поставляется в модификациях шириной 24 и 44 дюйма. Принтер z2100 использует восемь цветов пигментных чернил Vivera (светло-пурпурные, пурпурные, светло-голубые, голубые, желтые, светло-серые, фотографические черные и матовые черные) с размером капли 4 и 6 пиколитра. Лучшие результаты печати получаются с разрешением 2400x1200 точек на дюйм, в некоторых режимах (нормальный режим и режим черновой печати): 600x600 точек на дюйм. Данная модель может работать с носителем весом до 500 г/м; объем картриджа — 130 мл. Принтер имеет встроенные печатающие головки, замена которых может осуществляться самим пользователем. Стоимость головок сравнима со стоимостью картриджей. Скорость печати с максимальным качеством — 64 фута в час, хотя растровый процессор может изменять скорость (обычно уменьшая ее).

Принтер z2100 поставляется в конфигурации размером 24 или 44 дюйма, использует чернила восьми цветов. В принтере большего формата z6100 (не показан) применяются чернила 12 цветов

Z6100 имеет аналогичные характеристики, только эта модель шире и намного быстрее. Принтер Z6100 поставляется в конфигурации шириной 42 или 60 дюймов. Скорость печати с наилучшим качеством — 720 футов в час. Объем картриджа в принтере z6100 составляет 775 мл. Модель шириной 60 дюймов также имеет дополнительную двухрежимную приемную бобину. Z6100 может поставляться со встроенным процессором растровых изображений Adobe PS или без него.

Z3100 очень сильно отличается от других моделей, но главное ее отличие от моделей z2100 и z6100 — это количество цветов. В принтерах z2100 и z6100 используются чернила восьми цветов, а в z3100 — 12 цветов (светло-голубые, светло-пурпурные, светло-серые, фотографические черные, серые, усилитель глянца, пурпурные, желтые, матовые черные, красные, зеленые, синие). При печати модель Z3100 может использовать широкий диапазон цветов для создания расширенной палитры. Обратите внимание, что в принтере одновременно установлены картриджи с матовыми и глянцевыми черными чернилами, поэтому вам не придется менять картриджи при переходе к другой задаче, для которой нужны иные черные чернила. Модель z3100 уникальна еще и тем, что она оснащена усилителем глянца, который используется для передачи оттенков цвета на некоторых видах бумаги HP. Принтер поставляется в двух конфигурациях: шириной 24 или 44 дюйма. Компания HP утверждает, что принтер способен моделировать более 80% цветов палитры Pantone и полностью совместим с SWOP и GRACoL. Принтер z3100 можно заказать со встроенным растровым процессором Adobe PS либо без него.

Дистанционное управление

Возможности встроенной спектрофотометрии наиболее интересны для двух потенциальных групп пользователей: издательств и рекламных агентств, использующих внешние услуги по допечатной подготовке. Получение отпечатанных пробных оттисков у компании по допечатной подготовке является последним аналоговым узким местом в цифровом рабочем процессе. Дистанционная печать пробных оттисков (установка высококачественного устройства вывода у заказчика) не нова, но, тем не менее, сложна. Качество оттиска можно измерить на месте, а настройка устройства может вызвать серьезные затруднения у издательства или рекламного агентства. К крупным клиентам компании по допечатной подготовке могут направить технического специалиста. Однако большинство компаний хотело бы иметь возможность управлять процессом дистанционно. Благодаря наличию встроенного спектрофотометра отпадает необходимость ручного измерения, а следовательно, полностью дистанционная автоматизация печати пробных оттисков становится на шаг ближе к реальности. Данные сканирования пробного оттиска на соответствие стандартам SWOP, FOGRA или эталонному объекту создают статистическую модель текущего состояния устройства. Если устройство отклоняется от эталонного режима, серверная система управления, находящаяся у поставщика услуг, теоретически может запустить выполнение функции корректировки, например повторной линеаризации или даже полной калибровки, по умолчанию в период пониженной нагрузки или простоя оборудования.

Большинство ведущих разработчиков систем создания пробных оттисков имеют необходимые средства для объединения этих задач на базе автоматической серверной архитектуры и, без сомнения, умножат свои усилия, если другие производители струйных принтеров поддержат инициативу компании HP.

Что касается встроенного измерения, основным препятствием для четкого контроля является изменение цвета при высыхании краски. Для каждого сочетания бумаги и краски система должна знать точное значение изменения цветов оригинала между изображением, встроенным измерением и конечным, высохшим оттиском.

Еще одна тенденция — утверждение оттисков, отображаемых на дисплее. Если виртуальная печать пробных оттисков действительно будет иметь успех, экономический довод в пользу дистанционной печати пробных оттисков не будет иметь никакого значения.

Процессоры растровых изображений

Принтеры z3100 и z6100 поставляются с встроенным процессором растровых изображений Adobe PS Level 3. Веб-клиент позволяет конфигурировать и управлять встроенным процессором растровых изображений, включая предварительный просмотр, верстку макета, очередь задач и постоянное хранение рабочих файлов. Все, кто когда-либо работал со струйными принтерами НР 5500 последнего поколения, оценят возможность просмотра в реальном времени. Но наибольшие возможности для получения пробных оттисков принтерам дает не встроенный процессор, а существующие растровые процессоры других производителей.

В настоящее время принтеры Z Series поддерживаются растровыми процессорами нескольких производителей. В комплекте с принтером можно приобрести Designer Edition компании EFI в версии для HP. Существует также несколько растровых процессоров, которые не поставляются в комплекте, но имеют набор функций, предназначенных для печати оттисков высокого качества. Среди таких процессоров — CGS ORIS Color Tuner, EFI Colorproof XF и GMG Colorproof, при этом каждый из них работает с принтером по-разному. Очень важны некоторые основные особенности этих процессоров, но самым существенным является способ интеграции встроенного спектрофотометра. Кроме того, разные растровые процессоры используют различные драйверы. Драйвер контролирует количество краски и переход полутонов, а также управляет скоростью и параметрами принтера. Выбор бумаги при использовании драйвера влияет на качество печати. Обычно при настройке параметров бумаги растровый процессор позволяет задать некоторые важные параметры, в том числе общее количество краски. Но драйвер НР такой возможности не обеспечивает — он задает все параметры автоматически, что очень часто приводит к неудовлетворительным результатам. Тем не менее достоинством этого драйвера является оптимизация скорости. EFI Colorproof XF и ORIS Color Tuner применяют драйверы, разработанные компанией HP. GMG Colorproof — единственный растровый процессор, имеющий собственный драйвер для принтеров серии Z printers, благодаря которому GMG Colorproof показывает наилучшие результаты при работе с принтерами Z Series. Большинство пользователей компании GMG, работающих с принтерами Z Series, очень довольны таким сочетанием GMG Colorproof и принтера Z Series.

Мастер калибровки принтера компании GMG позволяет автоматически калибровать принтер без вмешательства пользователя

GMG Colorproof стал одним из первых растровых процессоров, поддерживающих принтеры HP Z Series. Автоматизация и простота использования имеют огромное значение для GMG, а принтеры HP Z Series демонстрируют настоящий прорыв в этих направлениях, не жертвуя при этом качеством. Пользователи GMG применяют принтеры Z Series для выполнения задач по подготовке пробных отпечатков с самыми высокими требованиями.

Принтеры Z Series дают средний показатель 0,5 ∆Е с одной заплаткой, не превышающей 1,5 ∆Е. Это лучший допуск среди всех принтеров, поддерживаемых программой GMG ColorProof. Простота использования и обслуживания — еще одно важное преимущество принтеров HP Z Series, работающих с программным обеспечением GMG. Встроенный спектрофотометр использует все достоинства автоматической калибровки, проверки пробных оттисков и итерации профиля. Благодаря наличию встроенного спектрофотометра принтеры Z Series приобрели популярность среди пользователей, использующих дистанционную печать пробных оттисков. А мастер удаленной калибровки GMG позволяет пользователю калибровать и управлять точностью принтера Z Series из любой точки мира.

GMG имеет ряд встроенных шаблонов, в том числе шаблоны высококачественной коммерческой печати, печати по стандарту SWOP, газетной печати. В случае применения носителей GMG установка выполняется быстро и легко — следует только загрузить бумагу и запустить мастер калибровки принтера и установка будет выполнена автоматически (при использовании носителей, изготовленных не GMG, калибровка выполняется с помощью встроенного спектрофотометра i1 в полуавтоматическом режиме: пользователь подбирает бумагу (параметр mx3) и цветопередачу (параметр mx4)). Кроме того, GMG Colorproof — это единственный растровый процессор, где пользователь может выбрать применяемый драйвер: либо более быстрый драйвер HP, либо специальный драйвер, который пользователи GMG Colorproof используют в том случае, когда качество цветопередачи важнее скорости. Кроме того, растровый процессор позволяет определить время проведения автоматической калибровки принтера без вмешательства пользователя. А еще пользователь GMG Colorproof может выбрать режим «только CMYK» для печати газет.

GMG Proofcontrol, который применяется для проверки пробных оттисков, также может использовать встроенный спектрофотометр для считывания полос управления и присвоения пробным оттискам статуса «принято/не принято». Развивая успешное сотрудничество с Hewlett-Packard, компания GMG выпустила новый продукт, называемый GMG ColorProof Automated.

RIP’ы для принтеров HP Designjet Z Series

EFI Colorproof XF поддерживает принтеры серии Z и в добавок к этому имеет уникальные особенности. Colorproof XF — единственный процессор, имеющий полностью автоматизированную программу профилирования, работающую совместно с встроенным спектрофотометром i1. Colorproof XF использует ICC-профили и позволяет оптимизировать ICC-профиль до значения менее 1 ∆Е. Кроме того, это единственный растровый процессор, который выполняет линеаризацию и профилирование практически любого носителя одним нажатием кнопки.
В случае применения EFI Colorproof XF вы просто запускаете процесс профилирования и уходите. Все остальное программа сделает сама.

Продукты EFI и принтеры Z Series предоставляют пользователям широкие возможности: многие используют принтеры серии Z с процессором Colorproof XF для подготовки презентаций и коммерческой печати, а встроенный спектрофотометр создает потрясающие возможности для дистанционного получения пробных оттисков. При этом программное обеспечение позволяет калибровать, профилировать и оптимизировать принтеры Z Series дистанционно, где бы они ни находились: в соседней комнате или в другой стране. Программа позволяет даже считывать полосы управления, благодаря чему можно дистанционно проверить пробные оттиски, как только они вышли из принтера на другом конце света.

EFI Colorproof XF имеет клиент-серверную архитектуру, благодаря которой удаленные пользователи могут легко управлять растровым процессором, выполняя калибровку, проверку оттисков и профилирование. Растровый процессор использует драйвер НР и воспринимает принтер одновременно как принтер и измерительное устройство. EFI Colorproof XF поддерживает множество схем и форматов вывода для пользовательского профилирования. Растровый процессор позволяет проверять пробные отпечатки с помощью встроенного спектрофотометра, сохраняет список задач и результаты их выполнения (выполнена/не выполнена).

В дополнение к Colorproof XF, EFI имеет вспомогательную версию растрового процессора, которая может принимать только дистанционные файлы Colorproof XF, отправленные на принтер Z Series из основной версии Colorproof XF, при этом растровый процессор и принтер могут только принимать файлы, отправленные из основной версии.

Существующая версия CGS ORIS Color Tuner поддерживает принтеры Z Series, но не поддерживает встроенный спектрофотометр, а вот новая версия — 5.4, выход которой ожидается в скором времени, — будет поддерживать встроенный спектрофотометр.

Несколько модулей ORIS Color Tuner поддерживают применение встроенного спектрофотометра для выполнения автоматических измерений. Модуль автоматической калибровки принтера, который используется для калибровки бумаги, может автоматически выполнять измерения и производить итерацию результатов без вмешательства пользователя, пока не будет получено значение ниже 1 ∆Е. Модуль автоматического подбора цвета, который производит настройку цветопередачи, также выполняет итерацию результатов без вмешательства пользователя до получения значения ниже 1 ∆Е. Во время калибровки новой бумаги пользователь может выбрать встроенный спектрофотометр для считывания измерений в полуавтоматическом режиме, а также подходящий вариант линеаризации бумаги. После создания файла линеаризации пользователь может выбрать модуль автоматической калибровки принтера для повторной калибровки принтера с встроенным спектрофотометром.

ORIS Certified Proof — программа проверки пробных отпечатков CGS — в последующих версиях сможет считывать и проверять отдельные пробные отпечатки. Программное обеспечение Color Tuner также позволяет создавать пользовательские таблицы профилирования, применяемые совместно с встроенным спектрофотометром.

Сравнение принтеров Hewlett-Packard серии Z с принтерами EPSON

Очевидным преимуществом принтеров HP является встроенный спектрофотометр i1, но и некоторые другие функции принтеров серии Z позволяют им конкурировать с принтерами EPSON в области печати пробных оттисков. Одним из достоинств принтера являются печатающие головки, которые могут быть заменены пользователем, что позволяет самостоятельно заменять головки при износе (в отличие от принтеров EPSON, у которых замена печатающих головок требует дорогостоящего вызова сервисного специалиста).

Автоматическая калибровка принтера с помощью CGS ORIS Color Tuner дает пользователю возможность определить, до какого значения необходимо оптимизировать ∆Е с помощью встроенного спектрофотометра

Все три принтера серии Z быстрее принтеров EPSON при одинаковом разрешении. При установке совместимого растрового процессора можно автоматически калибровать носитель с помощью встроенного спектрофотометра, поэтому изменение носителя на принтере серии Z выполняется намного проще и быстрее, чем на других принтерах. Кроме того, благодаря встроенному спектрофотометру, принтеры серии Z теоретически должны лучше обеспечивать взаимодействие принтеров друг с другом.

Несмотря на все описанные достоинства, принтеры EPSON продолжают занимать лидирующее положение на рынке предтипографской обработки благодаря качествам, которые многие пользователи характеризуют как «непревзойденные». Первые партии принтеров серии Z имели множество глюков, включая проблемы с выделением деталей,
устойчивостью цвета, работой драйвера и управлением несколькими принтерами с помощью одного процессора растровых изображений. И хотя многие недостатки были устранены, некоторые все же остались. Многие пользователи убеждены, что принтеры серии Z достаточно эффективно выполняют задачи высококачественной печати пробных оттисков, но есть и те, кто считает, что качество принтеров не дотягивает до стандарта, особенно если имеется возможность отпечатать пробный оттиск на принтере EPSON, а потом увидеть разницу между полученными оттисками.

Конечно, идеального принтера не существует, и принтеры серии Z не исключение — они тоже имеют свои недостатки. Встроенные программы, которые менялись несколько раз, достаточно объемны, их загрузка и установка занимают много времени. Эти принтеры относительно новы, поэтому компания HP и производители растровых процессов все еще занимаются доработкой и изменением взаимодействия принтера с процессором.

Заключение

Принтеры HP Z Series предлагают новые, давно ожидаемые возможности в области печати пробных оттисков. Они обеспечивают простое и автоматическое управление цветом. Принтеры Z Series в сочетании с описанными растровыми процессорами позволяют производить калибровку автоматически, упрощая те задачи, которые ранее были сложными и неприятными. Дистанционная печать оттисков с помощью новых принтеров позволяет проверить печать, даже если рядом с принтером никого нет. Тем не менее принтеры Z-серии находятся пока в начале своего пути, потому что и компания HP, и поставщики растровых процессоров продолжают отладку и совершенствование характеристик и показателей их работы.

КомпьюАрт 3'2008