Обзор возможностей и принципов работы современных цветопробных систем
Архитектура цветопробного комплекса
Плюсы от внедрения цифровой цветопробы
Главная задача, которая всегда стояла перед цветопробой, — точная имитация цвета будущего оттиска. Однако современные технологии изготовления цветопробы предоставляют дополнительные возможности пользователям цветопробных систем.
Традиционная аналоговая цветопроба использует фотоформы, специальную подложку, пленку и оборудование для экспонирования и ламинации. Цветопробный оттиск представляет собой своеобразный «бутерброд» из нескольких слоев. Плюс таких решений — в точности имитации растра и воспроизведения всех объектов дизайна. Существенный минус — в невысокой точности воспроизведения цвета. Проблема точности цветопередачи обусловлена низкой стабильностью технологии и фиксированной колористикой базовых красок (CMYK), не позволяющей гибко подстроиться под триаду реального печатного процесса. С развитием CtP решения для аналоговых цветопроб уступили место цифровым системам, и на данный момент большинство производителей уже свернули производство расходных материалов для аналоговой цветопробы.
Цифровые цветопробы используют струйные (в очень редких случаях — лазерные) принтеры для печати оттисков. Растрирование, цветопреобразование и управление процессом печати осуществляет растровый процессор (RIP). Практически все RIP, используемые для вывода печатных форм, могут успешно применяться для изготовления цифровой цветопробы. На практике более популярны специализированные растровые процессоры для цветопробы. По сравнению с многофункциональными RIP, цветопробные RIP поддерживают большее количество профессиональных принтеров и измерительных приборов, что дает пользователю возможность выбора конфигурации. Ассортимент программного обеспечения для изготовления цифровой цветопробы очень широк. Наибольшую популярность в нашей стране имеют продукты компаний EFI (ранее BestColor) и GMG.
Единственный недостаток цифровых проб по сравнению с аналоговыми — ограничения в отношении имитации растровой структуры, так как аналоговая проба изготавливается с пленок, которые используются для получения печатных форм. Подробнее это ограничение цифровых систем мы рассмотрим ниже. Впрочем, преимуществ у цифровых решений заметно больше, чем недостатков. Это и низкая цена пробы, и возможность имитации практически любых печатных процессов (не только тех, на которые рассчитаны расходные материалы), а также качественная имитация смесевых цветов («пантонов») и возможность вывода удаленной пробы.
Рассмотрим типичную структуру и возможности цифрового цветопробного комплекса на примере системы, работающей под управлением популярного RIP EFI Colorproof XF.
Архитектура цветопробного комплекса
Архитектура цветопробного комплекса может изменяться достаточно гибко: пользователь может работать с несколькими принтерами, одним или двумя серверами, а также управлять процессом с различных компьютеров в сети.
Основу типичного цветопробного комплекса составляют принтер и программное обеспечение EFI Colorproof XF. Принтер подключается либо как сетевой, либо непосредственно к компьютеру, на котором установлен RIP. Программное обеспечение имеет серверную и клиентскую части, поэтому управлять RIP’ом можно с любой машины в локальной сети. К тому компьютеру, с которого производится настройка цветопробного комплекса, подключается спектрофотометр, например Eye-One Pro, необходимый для точной настройки цветопередачи.
 |
|
Настройка комплекса
Настройка комплекса состоит из нескольких этапов. Первый — подключение оборудования и установка программного обеспечения, которые проводятся в соответствии с той архитектурой, которая выбрана пользователем.
Второй этап — линеаризация принтера. Процесс линеаризации, который также можно назвать калибровкой, представляет собой определение оптимальной подачи чернил или тонера для каждого конкретного материала, управление цветовым охватом принтера, достижение плавных градаций. В EFI Colorproof XF эта процедура организована в виде последовательных шагов, каждый из которых влияет на следующие. Линеаризация позволяет добиться максимального качества вывода цветопробы даже при использовании неоригинальных материалов, например бумаг, которые не внесены в список рекомендуемых производителями принтера или цветопробной системы. Другая функция линеаризации — уменьшение расхода чернил, так как их подача оптимизируется с учетом целевых параметров калибровки (рис. 1).
Рис. 1. Снижение расхода чернил при уменьшении целевого цветового охвата (обозначен серой линией)
Третий этап — построение профиля принтера. Подавляющее большинство цифровых цветопробных решений использует управление цветом на основе ICC-профилей. По окончании калибровки принтер следует охарактеризовать, то есть построить его ICC-профиль. Возможно применение стандартных профилей и линеаризаций, поставляемых вместе с дистрибутивом системы, однако их точность, как правило, заметно уступает точности пользовательских, так как не учитывает особенностей конкретных экземпляров устройств и материалов.
Четвертый этап — создание очередей обработки (workflow). Важнейшим шагом является создание необходимого количества очередей обработки заданий (workflow). Построение нескольких очередей нужно для удобства работы конечного пользователя: для каждого типа заданий и каждого типа цветопробы создается своя очередь, что снимает необходимость вмешательства оператора в настройки. Например, одна из очередей может выводить цветопробы в режиме экономии бумаги, когда растрирование производится сразу после поступления задания, а отправка на печать осуществляется позже, по мере заполнения заданиями всего печатного листа. Вторая очередь может использоваться для моментального вывода заданий без автоматической экономии бумаги. Третью очередь можно настроить аналогично второй, но приспособить для имитации другого печатного процесса, указав иной исходный ICC-профиль (в интерфейсе называется Source Profile или Simulation Profile). Четвертая очередь может быть создана для раскладки файла по сепарациям и печати цветоделенного изображения.
На практике цифровые цветопробные комплексы редко применяются для вывода пробы под какой-то один процесс печати, а количество очередей в них определяется в первую очередь числом имитируемых печатных процессов, то есть ICC-профилей. Каждый печатный процесс описывается своим ICC-профилем, поэтому для автоматической обработки с учетом этого профиля нужно создавать отдельную очередь.
Важный момент при настройке очередей — формирование содержания информационного текстового блока, называемого job ticket. В нем отражены все важные параметры печати работы: использованные ICC-профили, тип файла, масштаб, наличие дополнительных цветов и т.д.
Пятый этап — тестирование точности работы. Точность вывода цветопробы может быть проверена стандартными средствами RIP EFI Colorproof XF. Для каждой используемой комбинации ICC-профилей — входного (описывающего печатный процесс) и выходного (описывающего принтер) — можно провести проверку точности работы комплекса. Для этого печатается специальная шкала, имитирующая выбранный печатный процесс, которая потом измеряется и сравнивается с данными об этом процессе, содержащимися во входном ICC-профиле. Если по результатам измерений отклонения превышают выбранный пользователем допуск (например, среднее значение ∆E > 1,0), то можно провести специальную оптимизацию цветопробного комплекса.
Шестой этап — оптимизиция. Данная процедура не является необходимой, но она позволяет повысить точность работы цветопробного комплекса, например в тех случаях, когда ICC-профиль принтера был построен «на стороне» или калибровка была проведена недостаточно аккуратно. Особенно полезно применять оптимизацию в тех случаях, когда в цветопробном комплексе используется только одна бумага и один профиль принтера, но имитируется несколько печатных процессов.
Процесс оптимизации заключается в измерении нескольких дополнительных шкал и построении специального корректирующего файла, уточняющего преобразование по входному и выходному ICC-профилям. Практика работы с EFI Colorproof XF показывает, что оптимизация позволяет выводить точную цветопробу (среднее значение ∆E2000 < 1,5 при максимальном ∆E2000 = 4,0) даже без пользовательской линеаризации и профилирования, а лишь с применением стандартных файлов калибровки и ICC-профиля, поставляемых с данным RIP (рис. 2).
Рис. 2. Окно результатов оптимизации цветопробы в EFI Colorproof XF, для которой не проводилась предварительная линеаризация
|
|
Порядок работы с комплексом
Повседневная работа с цветопробным комплексом предполагает посылку заданий на обработку и автоматическую печать пробы без вмешательства простого оператора в настройки, а благодаря текстовой информации на оттиске (job ticket) любой пользователь всегда может проверить те параметры вывода, которые применялись при печати. Отправлять задания на обработку в RIP можно несколькими способами, которые мы и рассмотрим.
«Горячие» папки. За каждой очередью закрепляется отдельная «горячая» папка, содержимое которой отслеживает RIP. Если цветопробу выводят несколько пользователей, то к данной папке целесообразно обеспечить общий сетевой доступ. При записи в «горячую» папку нового файла любого поддерживаемого формата (PS, PDF, JPEG и т.д.) запускается его обработка в соответствии с настройками очереди. Данный способ предлагает удачное сочетание удобства и надежности, так как на цветопробу отправляются файлы в корректном формате (то есть в формате, используемом для профессиональной графики), при этом задание может быть отправлено на печать с любого компьютера независимо от того, установлено ли на нем программное обеспечение RIP.
Также для любой очереди может быть создан виртуальный принтер. После его установки в операционную систему пользователь получает возможность напечатать цветопробу непосредственно из приложения (CorelDRAW, Adobe Illustrator и любой другой программы). Работа с виртуальным принтером так же удобна, как и с «горячими» папками, но менее надежна, поскольку она не ограничивает пользователя в некорректных действиях, таких как печать цветопробы из офисных программ.
Еще один способ — ручной импорт файла в программу EFI Colorproof XF Client. С точки зрения удобства и автоматизации эта схема работы уступает рассмотренным ранее, но может быть удобна для тех пользователей, которые собираются что-то менять в настройках вывода, например обрезать часть изображения или поменять ICC-профиль.
EFI Colorproof XF предоставляет возможность печати так называемой удаленной цветопробы, когда на вход подается не растровый или векторный файл, а специальный «контейнер», созданный другим подобным цветопробным комплексом. В таком файле-контейнере содержится PDF-файл исходного задания, обработанный на удаленном цветопробном комплексе, а также необходимые ICC-профили и все важные установки печати (масштабирование, обрезка и т.д.). Использование контейнера обеспечивает неизменность содержания цветопробы при передаче на расстоянии, а также возможность объективного сравнения двух цветопробных оттисков благодаря измерению специальной тестовой мини-шкалы. Станция удаленной пробы в простейшей конфигурации способна принимать только файлы-контейнеры, поэтому лицензия на нее стоит дешевле, чем на полнофункциональную станцию, при этом отсутствует риск неосознанного изменения настроек неквалифицированным оператором.
Обмен файлами-контейнерами существенно упрощает передачу качественной цветопробы на расстоянии, что востребовано, например, предприятиями, имеющими филиалы в разных регионах, так как отпадает необходимость отправки печатной пробы.
|
|
Модульность решений
Как правило, программное обеспечение цветопробного комплекса состоит из нескольких функциональных модулей, подбираемых в соответствии с потребностями клиента. Рассмотрим популярные модули EFI Colorproof XF, расширяющие возможности обыкновенного цветопробного комплекса.
Модуль Spot Color позволяет воспроизводить на цветопробе смесевые цвета каталогов Pantone и других популярных систем смешения, а также задавать пользовательские цвета. Каждый цвет может быть отредактирован по множеству параметров: по имени, по цвету (в координатах L*a*b* или по процентам каналов выводного устройства), по градационной кривой (рис. 3). Также для смесевых цветов можно задавать степень непрозрачности и правила их наложения друг на друга (оверпринта).
Рис. 3. Настройка параметров печати смесевого цвета Pantone 285 C
One-Bit Option — специальный модуль, который позволяет принимать в обработку данные в формате 1bit TIFF. Такие файлы представляют собой уже отрастрированные данные, готовые для вывода на CtP или ФНА. Программа накладывает все «печатные формы» друг на друга, выполняет цветопреобразование в соответствии с подключенными ICC-профилями и печатает цветопробный оттиск, растр на котором соответствует растру будущего тиража. Точность имитации цвета в такой технологии практически не уступает точности стандартной цифровой пробы, растрируемой напрямую из файла PS или PDF растром струйного принтера.
На данный момент к точности работы цифровой цветопробы предъявляются вполне конкретные требования, зафиксированные в стандарте ISO 12647-7 («Цветопробные процессы, напрямую использующие цифровые данные для вывода»). Для обеспечения соответствия требованиям стандарта, EFI Colorproof XF может автоматически размещать на цветопробном оттиске проверочные шкалы, например известную UGRA/Fogra Media Wedge. Модуль проверки Color Verifier позволяет быстро измерить такую (или подобную ей) шкалу и получить статистику об отклонении пробного оттиска от печатного процесса. Допуски могут быть либо взяты из упомянутого стандарта — EFI Colorproof XF предлагает их в виде установок по умолчанию, либо заданы пользователем в соответствии с его предпочтениями. Например, допуск на точность базовых красок в стандарте ISO 12647-7 (пять единиц ∆E) для многих пользователей является слишком большим, поэтому его целесообразно уменьшить (например, до трех единиц ∆E).
Описанная функция проверки точности может быть очень полезна также при сравнении исходной цветопробы и ее копии — удаленной цветопробы.
|
|
Плюсы от внедрения цифровой цветопробы
Кратко о преимуществах, которые дает внедрение цифровой цветопробы. Задача цветопробы — обеспечение точной имитации цвета оттиска — решается цифровыми системами успешно. Качественный цветопробный оттиск, точность которого проверена, может выступать в роли контрактного, то есть подписного, листа. Точность, обеспечиваемая EFI Colorproof XF, позволяет легко получать контрактную цветопробу, среднее отклонение которой от печатного оттиска менее ед. ∆E2000. На практике эта цифра означает практически полную визуальную идентичность оттиска и пробы.
Предсказуемость печати является главным результатом внедрения цветопробы в технологический процесс. Как правило, при серьезном подходе к изготовлению цветопробы проводятся предварительные тесты стабильности печати, ее соответствия стандартам и нормам. Поэтому дополнительные выгоды от внедрения цветопробы заключаются в стимулировании сквозного контроля техпроцессов и, следовательно, повышении качества печати. Соответственно нормирование и контроль всех процессов в сочетании с использованием пробных оттисков сокращают время подготовки тиража.
|
|
Ограничения цифровой пробы
Технологии получения цифровой пробы, несмотря на их постоянное развитие, пока имеют несколько ограничений. Существуют трудности с печатью пробы на тиражном материале, впрочем, ассортимент цветопробных материалов, которые имитируют большинство реальных полиграфических бумаг, достаточно широк.
При печати цветопробы из растрированных данных (1bit TIFF) трудно добиться четкости в имитации растровой точки при линиатуре более 150 lpi. Данное ограничение обусловлено разрешением струйных принтеров и ограничивает возможности в тех видах печати, где применяются большие линиатуры. В итоге широкое применение растрированная цифровая проба нашла во флексографии, для которой линиатура 150 lpi является достаточно высокой.
Точность имитации смесевых красок ограничивается цветовым охватом принтера и типом его красок. Например, имитация металлизированных цветов ограничена лишь имитацией оттенка, но не металлического эффекта. Обычные смесевые цвета («пантоны»), находящиеся вне границ охвата струйного принтера, также не могут быть точно воспроизведены на пробном оттиске. Снизить влияние данного ограничения помогает использование принтера с дополнительными красками, например синей, оранжевой и зеленой. Профессиональные струйные принтеры позволяют имитировать до 85% красок из каталога Pantone Formula Guide.
|
|
RIP или драйвер?
У многих пользователей сложилось представление, что для печати цифровой цветопробы достаточно использовать качественный струйный принтер без RIP, так как идеология применения ICC-профилей позволяет обойтись без растрового процессора и печатать напрямую из приложения. Принцип получения цветопробы без RIP носит название RGBoutput. Данный подход имеет ряд серьезных ограничений по сравнению с работой через RIP. Кратко рассмотрим их.
Драйвер не позволяет изменять подачу чернил на бумагу, что ограничивает возможности пользователя по оптимизации их расхода, а главное — не обеспечивает проведение полноценной линеаризации принтера и управление его цветовым охватом.
Кроме того, при печати через драйвер в принципе невозможна корректная имитация смесевых цветов, а также обработка атрибутов наложений (оверпринт) и печать цветопробы из сепарированных файлов, подготовленных к выводу на CtP.
Отсутствие принципа очередей обработки при печати через драйвер делает невозможным автоматический прием и вывод заданий, а также автоматическую проверку точности и печать job ticket — строк справочной информации о параметрах вывода пробы.
Технология RGB output не обеспечивает печать удаленной цветопробы, цветопробы из растрированных данных (1bit TIFF), цветопробы с многоканальными ICC-профилями (Hexachrome, Opaltone и т.п.).
Описанные ограничения, присущие RGB output, не позволяют использовать данный метод в профессиональной работе, оставляя его фрилансерам рынка коммерческой печати.
|
|
Вместо заключения
Несмотря на ощутимую конкуренцию, рынок цифровой цветопробы уже устоялся. На первый взгляд все цветопробные решения предлагают одни и те же возможности с разным интерфейсом. Вместе с тем происходит интенсивное расширение возможностей цветопробных RIP. Например, RIP EFI Colorproof XF теперь работает со спектрофотометром, встроенным в принтер, и может делать пробы для Hi-Fi-печати, использующей шесть или семь базовых красок. По сравнению со своим предшественником — RIP Bestcolor, EFI Colorproof XF поддерживает множество широкоформатных устройств (например, Mutoh, Seiko, Mimaki). Соответственно в нем появились функции, востребованные на рынке широкоформатной печати: гибкие возможности раскроя изображения для вывода файла на нескольких листах, поддержка меток реза и меток наложения листов, извлечение информации о контурах реза из PDF-файла, быстрая коррекция тона, контраста и четкости по предпочтениям пользователя.
Функциональное обогащение цветопробных RIP происходит на фоне их успешного применения практически во всех видах печати. Но главный вектор развития технологий цифровой пробы задают новинки рынка профессиональных струйных принтеров, именно поэтому разработчики RIP стараются тестировать их в своих лабораториях еще до появления моделей в свободной продаже. В итоге клиенты могут сразу же после приобретения использовать все преимущества новых моделей принтеров, пользуясь привычным интерфейсом RIP.
|
|