Формное оборудование: здоровый консерватизм
Процессоры для обработки экспонированных пластин
Традиционное формное оборудование для изготовления монометаллических форм является одним из наиболее консервативных видов полиграфической техники. Объясняется это тем, что копировальные рамы и процессоры для офсетных форм — это относительно простые с технической точки зрения устройства. Решения, использованные в их конструкциях, проверены временем и доведены почти до совершенства. Пока производители прилагают титанические усилия по продвижению на рынок устройств computer-to-plate, на десятках тысяч полиграфических предприятий продолжает успешно использоваться традиционная техника.
Копировальные рамы
Копированием называется процесс переноса изображения с фотоформы на поверхность формного материала. Этот процесс является одним из главных звеньев традиционного процесса изготовления монометаллических офсетных форм. Перенос изображения происходит путем экспонирования формной пластины через позитивную или негативную фотоформу. Процесс копирования отличается малым количеством операций, легко автоматизируется и не требует дорогостоящего оборудования.
Копировальные станки, или, как их часто называют, копировальные рамы, различаются по формату, схеме построения (расположению источника света) и другим параметрам. Они включают следующие основные элементы: осветитель, стол (рама) для установки формной пластины и фотоформы и вакуумную систему (рис. 1). Многие современные модели рам являются высокоавтоматизированными устройствами с развитой системой управления и возможностью программирования режимов работы.
Осветитель служит для равномерной засветки поверхности формной пластины. Копировальные слои современных монометаллических формных пластин строятся обычно на основе либо диазосоединений, либо фотополимеризу-ющихся композиций. Первые применяются в позитивных, вторые — в негативных пластинах. И те и другие имеют максимальную спектральную чувствительность в фиолетовой и ультрафиолетовой областях 360×450 нм.
Наиболее эффективными источниками света для УФ-диапазона являются газоразрядные ртутные лампы высокого давления с добавкой галоидного металла — так называемые металлогалогенные лампы. Значение спектрального максимума излучения этих ламп можно менять, добавляя различные примеси. Примесь галлия, например, позволяет добиться максимальной мощности излучения с длиной волны около 420 нм, примесь железа дает более пологую спектральную кривую с максимумом в диапазоне 350×450 нм. Для выделения излучения нужной длины волны могут использоваться светофильтры.
Металлогалогенные лампы имеют ограниченный срок службы, причем по мере выработки ресурса их мощность снижается, а спектральная характеристика изменяется. Падение мощности металлогалогенной лампы компенсируется увеличением времени экспонирования. Уменьшение мощности на 40-50% приводит к существенному падению эффективности лампы, поэтому ее рекомендуется заменить. Для контроля экспозиции и корректировки времени экспонирования используется датчик, связанный с электронной системой управления.
В современных копировальных рамах используются две схемы работы осветителя. При применении первой схемы лампы включаются на время процесса экспонирования и выключаются по его окончании, при второй схеме между режимами экспонирования лампы постоянно работают на минимальной мощности в режиме ожидания. При реализации второй схемы повышается расход электроэнергии, но можно избежать потерь времени на разогрев лампы.
Для качественного протекания процесса экспонирования необходимо обеспечить минимизацию светорассеяния. Поэтому очень важным является расположение осветителя на достаточно большом расстоянии от формной пластины: он должен имитировать точечный источник света, то есть источник, размеры которого значительно меньше расстояния до освещаемого объекта. Благодаря применению рассеива-ющей пленки искусственное увеличение светорассеяния может использоваться при дополнительном экспонировании для лучшей прокопировки краев фотоформ.
Современные копировальные рамы строятся по вертикальной схеме, то есть свет при экспонировании падает на пластину вертикально. Наибольшее распространение получили два вида конструкций: с верхним и нижним расположением осветителя. Во втором случае стол выполняется поворотным, одно- или двусторонним. Копировальные рамы с верхним расположением осветителя позволяют располагать источник света на достаточно большом расстоянии от стола, поэтому они используются для экспонирования пластин всех форматов. Считается также, что рамы с верхним источником света обеспечивают большую точность положения пластины относительно осветителя. Рамы с поворотным столом являются более компактными, однако ограничение расстояния между осветителем и столом позволяет использовать такую конструкцию в основном для малых и средних форматов.
Важным требованием к конструкции копировальной рамы является минимизация теплового воздействия освещения на пластину. С этой целью может использоваться тепловой фильтр с системой вентиляции для отвода нагретого лампой воздуха.
Стол копировальной рамы представляет собой конструкцию, в которую помещаются формная пластина и фотоформа. Формная пластина укладывается на резиновый коврик, сверху на нее эмульсионным слоем вниз помещается фотоформа, после чего стол закрывается стеклом. Резиновый коврик благодаря своей эластичности компенсирует неровности пластины и фотоформы.
Вакуумная система служит для обеспечения плотного контакта между фотоформой и формной пластиной. В современных копировальных рамах используется двухступенчатая вакуумная система. Обычно на первом этапе откачка воздуха обеспечивает плотное прилегание коврика к основанию стола, на втором этапе воздух откачивается из полости между ковриком и стеклом. В случае наличия воздушных пузырей между пластиной и фотоформой возможна потеря элементов изображения в светах, что приводит к получению некачественной продукции. Для повышения эффективности откачки воздуха могут использоваться дополнительные устройства, например системы валиков, воздействующих на коврик и способствующих удалению воздушных пузырей. Некоторые производители крепят коврик к упругой металлической пластине, которая в сочетании с двухступенчатой вакуумной системой обеспечивает очень хороший контакт между пластиной, фотоформой и покровным стеклом.
Несмотря на кажущуюся простоту процесса, копирование является очень ответственной стадией производства печатной продукции. Нарушение технологии при копировании может самым пагубным образом сказаться на качестве конечного продукта. Поэтому чрезвычайно важен контроль над процессом, соблюдение технологических инструкций. Очень существенным фактором для надлежащего протекания процесса копирования является поддержание в помещении оптимальных климатических условий: влажности на уровне 50-60% и температуры 18-23 °С.
Копировальные рамы могут применяться не только в процессе изготовления монометаллических офсетных форм, но и для экспонирования других УФ-чувствительных материалов, используемых в полиграфии.
Экспонированная монометаллическая пластина проявляется вручную либо в специальном высокоавтоматизированном процессоре.
 |
|
Процессоры для обработки экспонированных пластин
Процессоры служат для автоматической обработки экспонированных монометаллических форм. Обработка состоит из четырех этапов:
- проявление;
- промывка;
- сушка;
- нанесение защитного полимерного покрытия (гуммирование).
Процессор является поточной линией, включающей последовательно расположенные технологические модули для выполнения соответствующих операций, а также систему транспортировки формы с устройствами подачи и вывода (рис. 2).
Проявление позитивной монометаллической формы заключается в растворении слабыми растворами щелочей и в удалении с пробельных элементов копировального слоя, изменившего свои свойства в результате воздействия УФ-излучения. В секции проявления пластина либо погружается в раствор проявителя, либо поливается (душируется) проявителем из форсунок. Для удаления экспонированного слоя с ее поверхности обычно используется щетка или эластичный ракель.
Скорость процесса проявки зависит от таких параметров, как температура и насыщенность раствора, а также от давления щетки на пластину. Для поддержания постоянного состава раствора служит система его рециркуляции и регенерации, прокачивающая раствор через фильтр и добавляющая в случае необходимости свежий проявитель. Система терморегулирования поддерживает температуру в заданных пределах, уровень проявителя контролируется соответствующим датчиком.
В секции промывки пластина очищается от остатков проявителя. Смывка осуществляется поливкой пластины водой из форсунок. Для экономии воды может применяться система рециркуляции, включающая резервуар, насос и фильтр.
В секции гуммирования на пластину наносится полимерное покрытие, защищающее ее поверхность от окисления, грязи, пыли при хранении. Перед установкой формы на печатную машину защитное покрытие удаляется. В процессоре гуммирующий раствор обычно подается на валики и затем тонким равномерным слоем наносится на форму. В целях очистки валиков от остатков раствора может быть предусмотрена автоматическая система их смывки. Для рециркуляции гуммирующего раствора служит соответствующая система, включающая резервуар и насос.
Заключительной стадией обработки пластины является сушка горячим воздухом. Обдув в секции сушки осуществляется с двух сторон, воздух нагнетается вентилятором и, для экономии энергии, циркулирует по замкнутому контуру.
Транспортировка форм через секции процессора осуществляется системой обрезиненных валиков. Обычно процессоры оснащаются двумя устройствами подачи пластин, одно из которых служит для подачи в первую секцию, второе — во вторую и предусмотрено на случай необходимости повторной обработки формы в секциях промывки, гуммирования и сушки после выполнения корректуры.
Модели процессоров для обработки экспонированных монометаллических пластин различаются в основном по степени автоматизации и формату.
Достоинствами традиционного формного оборудования для обработки монометаллических офсетных пластин являются высокая надежность и относительно низкая цена. Все стадии технологии четко отработаны и стандартизированы. Все это позволяет традиционным устройствам успешно конкурировать с пока еще очень дорогими и не всегда достаточно надежными цифровыми формоизготовителями.
КомпьюАрт 3'2002